La llegada a Malí (y la salida de Yeray)

El camino de Tambacounda hasta Kidira resultó un rápido paseo de apenas dos horas de duración. Casi no podíamos creer que en ese tiempo fuéramos capaces de recorrer 150 kilómetos. La frontera de Kidira resultó sorprendentemente fácil de superar. Si fuese por la policía y los militares hubiésemos pasado sin pasaportes ni seguro. De hecho fuimos nosotros los que tuvimos que buscar la aduana y el puesto de control, ya que no están ni siquiera señalizados. La única nota desagradable es que en Kidira no se puede obtener el seguro del coche para Malí y la única alternativa (aparte de volver a Dakar) era sacarlo en Kayes, recorriendo de esta manera unos 80 km sin los papeles en regla. El mismo policía que nos selló los pasaportes nos dejó caer que probablemente tuviéramos que sobornar a la gendarmería si nos paraban en algún control. Al final no tuvimos ningún problema en llegar hasta allí. De hecho, durante toda nuestra estancia en el país no nos paró la policía ni una sóla vez. En este aspecto la cosa es muy diferente al resto de países por lo que hemos pasado, y tal vez uno de los motivos por los que tanto nos ha gustado Malí.

Kayes es una ciudad al borde del río Senegal que parece un pequeño pueblo bastante destartalado y es, además, una de las zonas más calurosas del país. Después de comer en un pequeño puesto en la calle (posible foco de infección de nuestro evacuado compañero) realizamos los trámites del seguro y partimos en busca de un buen lugar para dormir. Los precios y la calidad de las habitaciones nos empujaron a continuar el camino y dejar atrás la que fue antaño capital de Malí. Continuamos por la ruta del norte (en un principio pensábamos ir por el sur pero nos equivocamos de carretera y no nos dimos cuenta hasta que llevábamos unos cuantos kilómetros de marcha). Este pequeño error de cálculo fue realmente un gran acierto, ya que la carretera del sur, como comprobarán más adelante, resulta ser una ruta exclusiva para 4×4, muy dura, pero a la vez muy gratificante, por los paisajes y los pueblos por los que pasa. Si Yeray hubiese caído enfermo durante este trayecto lo hubiera pasado muy mal, ya que es imposible llegar a Bamako en menos de dos días por este camino.

Antes de que se pusisese el sol encontramos un buen lugar para acampar, apartado de la carretera y con unas vistas preciosas, pero donde pasamos la que hasta ahora ha sido la noche más calurosa de todo el viaje. Desde entonces, Yeray y Tony se quedaron con esta frase: “aquí no se mea, se suda”.

Al día siguiente nos levantamos temprano (antes del amanecer) y partimos hacia Bamako, donde a las cuatro de la tarde pudimos cruzar el río Níger por primera vez. Atravesamos la ciudad en dirección este hasta el albergue Kangaba, lugar del que teníamos referencias (coordenadas incluidas) gracias a un cartel que habíamos visto en Dakhla (Sáhara Occidental). Al atardecer fuimos a dar un paseo y ya de noche Yeray empezó a sentirse mal.

Dos días después lo dejamos en el aeropuerto de Bamako rumbo a Dakar, donde esperábamos (ilusos) que pudiera coger un avión esa misma noche a Las Palmas. La vuelta al campamento fue extraña. El feroza cargaba sólo con dos de nosotros. El viaje ya no iba a ser el mismo. Te echamos de menos.