Sierra Leona es en Europa sinónimo de guerra, de violencia, de niños soldado. En 1961 consiguió la independencia pero en 1991 comenzó una guerra civil que no terminó hasta 2002. Decenas de miles de muertos, otros tantos amputados o víctimas de torturas y violaciones y más de la mitad de la población desplazada por el conflicto son sólo cifras que se utilizan para reflejar de alguna manera el horror de la guerra. El motivo: los diamantes.
A pesar de ser un país extremadamente rico en minerales, recursos pesqueros y agrícolas y poseer una diversidad biológica asombrosa, Sierra Leona es uno de los países más pobres del mundo (de hecho fue calificado el más pobre por la ONU durante un tiempo). Podría considerarse, a pesar de que la guerra acabó hace ya más de seis años, un país “en vías de subdesarrollo”.
En Senegal hemos conocido a tres españoles y una hondureña que trabajan allí: Óscar lo hace para Cruz Roja, Rosa para Médicos del Mundo, Diego para un banco alemán como informático y Kenia (la hondureña) se acaba de trasladar al país para vivir con su pareja (Óscar). Los cuatro coinciden en que Freetown, la capital, es un lugar muy tranquilo donde puedes caminar sólo por la noche sin miedo a ser atracado. Con total convicción nos han invitado (concretamente Óscar, a quien tengo especial cariño) a pasar una temporada en su casa.
Las condiciones de vida en el país son muy duras. En la misma capital prácticamente no hay electricidad, agua corriente ni alcantarillado. Las comunicaciones son escasas y deficientes. Los problemas de sanidad, la malnutrición y la falta de educación básica son las principales adversidades de la población, cuyo índice de alfabetización apenas llega al 20 % . Como dice Óscar, algo tan simple como lavarse las manos para evitar contagios e infecciones es algo que hay que enseñarles, porque no comprenden la importancia que ello puede tener en sus vidas.
Las calles, casi todas de tierra (como es habitual en África), son un bullicio de actividad durante el día. Las casas, la mayoría de zinc y madera, componen un puzzle gigante en tres dimensiones y la ciudad se expande cada día un poco más por las montañas (verdes y rojas) con vistas a la costa. La vida, como siempre, genera vida. Por la noche, cuando el calor afloja un poco, las calles se llenan de velas y la gente sale a pasear. La música suena en todas partes. Los sierraleoneses, por lo que nos cuentan, son muy amables y alegres. Siempre están sonriendo y no quieren hablar de violencia. La guerra terminó hace tiempo y prefieren dejarla atrás, como un triste y amargo recuerdo. Sierra Leona ya no es sinónimo de guerra y los niños soldado ahora son hombres que trabajan dignamente para ganarse la vida. Muchos siguen siendo niños. El horror no les dejó tiempo para crecer.
En África comenzó el ser humano a dar sus primeros pasos. De África venimos cada uno de nosotros. Sierra Leona, como todo este continente (y a pesar de los medios), es sinónimo de vida y paradójicamente, de riqueza.
No he estado en Sierra Leona. Todo lo que he escrito sobre este país es fruto de lo que he leído y lo que me han contado Óscar, Rosa, Diego y Kenia. Mi concepción sobre Sierra Leona ha cambiado mucho conociendo a esta gente. Ahora me apetece ir a Sierra Leona.
Algunos enlaces para saber más sobre este país:
http://es.wikipedia.org/wiki/Sierra_Leona
http://www.afrol.com/es/Paises/Sierra_Leona/esp_guerracivil.htm
http://www.afrol.com/es/paises/sierra_leona
(Publicado también en http://antidesinformacion.wordpress.com)
Hola Tony y Pablo:
Esta semana ha sido un poco complicada para mí, por lo que no he podido escribirles. Hoy me he puesto al día con el blog y sigo sorprendiéndome, de la profundidad de sus reflexiones.
El blog sigue mejorando, cada día, ánimo en ese regreso, que se les está haciendo duro.
He visto la foto del DÚO DINÁMICO, cuando cruzaban un puente del río Senegal, y me ha dado mucha pena, se hace más duro conduciendo solo dos. ¡Qué pena que Yeray se lo ha perdido!, como me dijo alguien, “CON LAS CARTAS QUE TE TOCAN, TIENES QUE JUGAR”.
Cuiden el viaje de vuelta y tengan mucha prudencia.
Tony, lo de Sierra Leona, muy bueno, ¿pero ya estás pensando en otro viaje?, deja que tu familia se recupere de este.
Hola nuevamente:
El motivo principal del último comentario, se me ha olvidado, Tony felicidades por tu cumpleaños, aunque sea con retraso.
Disculpa.
Estimado Ricardo
Muchas gracias por tus comentarios y apoyo, la verdad es que hemos podido sentir tus palabras de aliento durante todo el viaje y te lo agradezco mucho. Es una alegría entrar al blog y ver que hay comentarios nuevos. Una de las ventajas de internet y este tipo de páginas web. La verdad es que estar por aquí abre el apetito de seguir descubriendo nuevos lugares. Me ha hecho mucha gracia el comentario de dejar a nuestras familias recuperarse de este viaje antes de emprender el siguiente. Yo ya dibujo en mi mente un nuevo recorrido que pasa de nuevo por el Sahara Occidental y Mauritania, pero aprovechar la carretera del sur mauritano que no pudimos conocer y entrar directamente en Malí, para proseguir por Burkina Faso y llegar hasta la costa de Ghana. Nos han hablado tan bien de ese trayecto (al parecer es bastante seguro) que me encantaría poder hacerlo. Seguro que habrás tenido la oportunidad de hablar con Yeray sobre Malí y las buenas sensaciones que nos despertó. Yo me he quedado enamorado de Malí, y tan solo pasamos poco más de una semana en ese país. Tony y yo nos sentimos muy apenados de que Yeray no pudiera seguir el viaje, pero entendemos que tomó la decisión más acertada, sobretodo después de la dureza del viaje de vuelta a Senegal. Ha sido extraño adaptarse a seguir sin él, porque realmente creo que eramos un muy buen equipo. Lo llevamos siempre en nuestro corazón, y esperamos que ya se haya recuperado del todo.
Comentas que el blog sigue mejorando, pero tanto Tony como yo sentimos que faltan las reflexiones de Yeray, que fue realmente quien tuvo la idea original de hacer este espacio, del cual yo era bastante pesimista en un principio, pero me equivoqué. Me encantaría que siguiera escribiendo post sobre sus pensamientos aunque ya no esté aquí, porque a veces necesitamos volver y sentarnos un rato para seguir sacando conclusiones interesantes; además creo que sigue estando con nosotros. Compartir nuestras experiencias nos ayudó a sentirles cerca cuando más se echa de menos a los seres queridos, y ha hecho que nuestra estancia por estas latitudes haya sido todavía más gratificante.
Ya nos queda poco para volver a casa, espero poder verles por casa cuando lleguemos y poder conocerles mejor. De nuevo muchas gracias por todo y un abrazo muy grande.
Gracias Ricardo. Se agradecen las felicitaciones y el apoyo.
Pablo: tú te quedas en Malí y yo sigo hasta Benín ¿recuerdas? ;-P
Tony FELICIDADES más vale tarde que nunca. Lo siento pero la verdad es que me enterado por el blog, y como no tengo internet en casa pues lo he venido a saber ayer. Espero que lo hayas celebrado como manda la ocasión. Me muero de pena de no haber estado contigo para festejarlo (con lo que a mí me gusta una fiesta) como estaba planeado. A veces como anoche, sueño que estoy ahí con ustedes, preguntandole en francés a un fulah como se hace o se dice tal cosa. Vaya fiasco estar en Canarias antes de tiempo, pero bueno así es la vida. Sigan exprimiendo a tope cada segundo, háganlo por mí.Un besote para Pablo, sigue disfrutando jodío, y Tony que cumplas muchos más y dale saludos a todos los amiguetes y sobre todo a Andrés y Raquel. Un abrazo bien fuerte
Toné, gracias por compartir tu sabiduría y curiosidad con nosotros.
No tengo mas nada que decir. Bueno sí, QUe bien escrito.
Besos
CHapi
… o quizás crecieron tan deprisa que se hicieron adultos sin tiempo de ser niños…
Nayra: Cuando escribía pensé precisamente en eso… Realmente creo que ni una cosa ni la otra. No son niños porque no vivieron una infancia “natural” y tampoco son adultos porque no aprendieron de la vida “con naturalidad”. Decidí quedarme con que siguen siendo niños por lo que me contaba Óscar: muchos tienen problemas para expresarse correctamente, incluso para crear frases completas y con sentido, porque se quedaron en mitad del proceso de aprendizaje.
Hombres o niños, son personas a las que se les arrebató la oportunidad de disfrutar de la infancia y la adolescencia. Un triste ejemplo de la capacidad destructiva de nuestra especie.
Hola nuevamente:
En el fondo siento mucha pena, por estar finalizando la aventura, que sin duda han aprovechado, por cierto ¡y las negritas qué!, ¡no han dicho nada! Je, je..
Percibo cierta tristeza por el fin del viaje, y debería ser al contrario, por haber tenido la oportunidad de almacenar en esa “cabecita”, tantas experiencias, conocimientos y vivencias, ¡que ya quisiéramos muchos!, VIAJANDO SE APRENDE MÁS Y MEJOR.
Espero nos avisen de su llegada, para recibirlos.
Por cierto, la idea del blog fue mía, y se lo comenté a Yeray varias veces, posiblemente lo hacía, como padre preocupado, para estar informado de sus aventuras, aunque nunca imaginé el éxito que tendría y el apoyo que ha supuesto para ustedes, que se han sentido muy arropados.
Nos vemos a la vuelta y que tengan un buen regreso.
P.D. El “FEROZA” lo llevaremos al Museo Elder.